Federación Argentina de Cooperativas de Consumo
El vigor con el que el cooperativismo se desarrolló en la Argentina, especialmente a partir de 1926 tras la sanción por el Congreso Nacional de la ley de cooperativas nº 11.388, no sólo se exterioriza en la creación de cientos de cooperativas de las más diversas ramas sino también en una rápida integración vertical, la que se había iniciado en 1922 cuando diez cooperativas agrarias santafesinas y cordobesas constituyeron en la ciudad de Rosario la Asociación de Cooperativas Rurales Zona Central, que cinco años más tarde adoptó su actual denominación de Asociación de Cooperativas Argentinas Ltda. (ACA).
Por otra parte, veintiséis cooperativas convocadas por “El Hogar Obrero” y que contaban en ese entonces con un total de 39.897 asociados, se reunieron en Buenos Aires el 3 de julio de 1932 para dar vida a la Federación Argentina de Cooperativas de Consumo Ltda. (FACC), generando así la primera integración vertical del cooperativismo urbano argentino.
Contando con el decidido apoyo de la cooperativa “El Hogar Obrero”, la FACC desarrolló una amplia actividad que incluyó el aprovisionamiento de mercaderías a las cooperativas de consumo asociadas a ella, inicialmente a través de su propio almacén mayorista (entre 1940 y 1979) y luego a través de los centros de distribución de “El Hogar Obrero”. Al mismo tiempo llevó a cabo una importante tarea de difusión de la doctrina cooperativa, comenzando con su Escuela de la Cooperación en 1938 y convirtiéndose a partir del mismo año en la primera editorial cooperativa del país. Aún se recuerdan especialmente el “Almanaque de la Cooperación” que publicó entre 1938 y 1968, así como su “Revista de la Cooperación”, que fue editada desde 1945 hasta 1982.
Al finalizar el año 1985 la FACC contaba con 243 cooperativas asociadas, radicadas en la Capital Federal y en las provincias de Buenos Aires, Chaco, Chubut, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, La Pampa, La Rioja, Mendoza, Misiones, Neuquén, Río Negro, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Tierra del Fuego y Tucumán. Por entonces desarrollaba valiosas actividades en materia de capacitación cooperativa, entre ellas las Jornadas Nacionales del Cooperativismo de Consumo, la última de las cuales se realizó en Bahía Blanca los días 30 y 31 de octubre de 1987 en adhesión al 67° aniversario fundacional de la Cooperativa Obrera, entidad que en ese momento ocupaba el segundo lugar en importancia dentro de las cooperativas de consumo argentinas.
Las sucesivas crisis económicas que padeció el país durante el último cuarto del siglo XX afectaron significativamente a un gran número de cooperativas de consumo, provocando la desaparición de muchas de ellas o la incorporación de varias a “El Hogar Obrero”, reduciendo consecuentemente el número de asociadas a la FACC, que en 1991 tenía 174 adheridas y cinco años después solamente 127. La grave crisis financiera y la posterior presentación en concurso preventivo -efectivizada a principios del mes de marzo de 1991- de la cooperativa insignia fundada en 1905 a instancias del Dr. Juan B. Justo, a lo que se sumó la caída de otras muchas pequeñas y medianas cooperativas que no resistieron la desalentadora situación económica, redujeron significativamente la operatoria del consumo cooperativo en el país y constituyeron un duro golpe a las actividades de la FACC, que encontró en la Cooperativa Obrera el principal sostén de su actividad, originando incluso que en el año 2008 trasladara su domicilio legal desde Buenos Aires a la ciudad de Bahía Blanca. Actualmente la FACC tiene 115 asociadas ubicadas en trece provincias argentinas y en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
En una demostración más de su vocación integradora, en el año 2015 fue aprobada la reforma del Estatuto de la FACC para admitir como asociadas a las entidades mutualistas en las que el consumo es su actividad principal o secundaria.
Para fortalecer la integración económica entre cooperativas, en abril de 2016 se creó la Central de Compras FACC (CCFACC), una central virtual que permite a las cooperativas y mutuales de consumo o con sección consumo reducir costos, obtener mejores condiciones comerciales y, al mismo tiempo, fortalecer su integración con las cooperativas de trabajo y/o producción, mediante una relación comercial directa y transparente. Su propósito principal es contribuir al crecimiento de las cooperativas y mutuales de consumo o con sección consumo, a través de una herramienta tan valiosa como es la integración económica, y debe ser vista como una oportunidad de crecimiento tanto en eficiencia, competitividad, como en participación de mercado para las entidades de la economía social que actúan en el sector consumo.
Desde 1939 la FACC está afiliada a la Alianza Cooperativa Internacional, siendo la primera federación de cooperativas argentinas en ser miembro del máximo organismo de integración del cooperativismo mundial, tomando la posta de la vinculación internacional iniciada por “El Hogar Obrero”, que el 8 de septiembre de 1910 se había convertido en la primera cooperativa no europea afiliada a la Alianza. En esa condición, FACC participó de la Asamblea General realizada en Kuala Lumpur, Malasia, en noviembre de 2018 en la que un dirigente argentino, el Dr. Ariel Enrique Guarco, fue elegido Presidente de la ACI. Consciente de la importancia de la presencia internacional del movimiento cooperativo, FACC participa activamente en las actividades que propone tanto ACI como Cooperativas de las Américas.
En el orden nacional, FACC integró en el año 1962 el grupo fundador de la Confederación Cooperativa de la República Argentina, que representa al cooperativismo urbano de nuestro país. COOPERAR, actualmente integrada por más de 70 asociadas y adherentes, tiene la responsabilidad de canalizar las propuestas del sector que representa, tanto en los ámbitos nacional, regional y mundial.
En los últimos años, FACC ha desarrollado numerosas y muy variadas actividades. Auspicia las Jornadas Universitarias de Entidades de la Economía Social que se realizan anualmente en la Universidad Nacional del Sur, con sede en Bahía Blanca. Esta ciudad ha sido sede de los Encuentros Nacionales de Integración Cooperativa, con participación de cooperativas y mutuales de consumo y cooperativas de producción y/o trabajo. Dada de la importancia de la profesionalización de los cuadros gerenciales, se organizan anualmente Jornadas de Capacitación en la Gestión de Supermercados. Por otra parte FACC es partidaria de promover una efectiva integración económica internacional por lo que ha realizado acciones para intercambiar ideas y analizar posibilidades con sus pares de Brasil, Uruguay y Finlandia, entre otros, habiendo realizado visitas a Suecia, Italia, India y Vietnam.
Finalmente, cualquier referencia a la FACC, por breve que sea, no puede dejar de mencionar que entre sus dirigentes ha contado con cooperativistas de gran prestigio. A riesgo de pecar por injustas omisiones, mencionaremos, entre otros, a Nicolás Repetto, Ángel M. Jiménez, Bernardo Delom, Jesús Fernández, Enrique U. Corona Martinez, Juan J. Díaz Arana, Emilio B. Bottini, Esteban Balay, José Rodríguez Tarditti, Arturo L. Ravina, Antonio Méndez, Arturo Vainstok, Oscar Díaz Pérez, Pablo López, Rubén Emilio Zeida, Dante Cracogna, Juan José Carrizo y su actual Presidente Honorario Rubén Alfredo Masón.